Adaptives Segelboot gibt Paraseglern in Australien neue Hoffnung
Nach einem zweijährigen Versuch, das preisgekrönte adaptive Segelboot nach Australien zu bringen, ist das erste RS Venture Connect SCS ist in Down Under gestartet.
Das Boot wurde gekauft von Wynyard Yacht Club, unterstützt von der Leo-Lion-Stiftung (früher bekannt als COINS Foundation) und Supportdienste Nord-West durch das Segelfähigkeit Programm. Der Kommodore des Clubs, Christopher Symonds, leitete die Finanzierungsbemühungen des Clubs. Als paralympischer Weltmeister im Segeln wollte er den Sport zugänglicher machen und das Boot für integrative Programme in seiner Gegend nutzen.
Das RS Venture Connect wurde mit Plug & Play-Optionen für parainklusive Segelausrüstung entwickelt und kann für eine Vielzahl unterschiedlich behinderter Segler eingerichtet werden. Dadurch werden Einstiegsbarrieren beseitigt und alle Segler haben die gleichen Chancen. Alle Bedienelemente führen zum Cockpit und ein gewichteter Kiel- und Masttop-Schwimmer sorgt für die Selbstaufrichtung des Bootes und damit für zusätzliche Sicherheit.
Symonds ist ein Vorreiter in der australischen Parasegel-Community und wurde fünf Mal in Folge zum Parasegler des Jahres von Australian Sailing gekürt. Er leidet an der Kennedy-Krankheit, einer fortschreitenden Krankheit, die die Motorneuronen beeinträchtigt. „Meine Kraft ist begrenzt, aber als Segelteam können wir das höchste Niveau erreichen – das ist so erfüllend“, sagt er. Symonds begann 2014 mit dem Rennen in Parasegel-Klassen und hat drei Para-Weltmeistertitel in den Kategorien Doppelsitzer, Einzelsegler und Parasegler der Hansa 303-Klasse gewonnen.
Zwei Jahre Arbeit
Symonds betrat die RS Venture Connect zum ersten Mal 2022 in Oman und kam früh bei den RS Venture Connect Worlds in Mussanah an, um vor dem Event zu trainieren. „Ich hatte nie die Gelegenheit, die RS Venture Connect zu segeln“, sagte Symonds in seinem 2022 RS Sailing Interview„Nachdem wir in Großbritannien die RS-Fabrik besucht hatten und uns dort das RS Venture Connect ansehen durften (da es in Australien keine Boote gibt), beschloss ich, dass wir hier antreten sollten.“ Symonds wollte Para-Segler hinter dem Bestreben vereinen, den Segelsport bei den Paralympics 2028 in Los Angeles wieder einzuführen, und empfand es als wichtig, Teil der Veranstaltung zu sein.
Christopher und seine Crew Manuela Klinger verpassten knapp einen Podestplatz und Vierter bei der Veranstaltung 2022, und seitdem ist er begeistert davon, das erste RS Venture Connect SCS nach Australien zu bringen.
Inklusive Segeln
„Die RS Venture Connect wird als Clubboot der äußerst erfolgreichen Segelflotte der HANSA 303 eine weitere Dimension verleihen“, erklärt Symonds. Der Gemeinschaftsfokus der RS Venture Connect wird von Neal Rodwell, Mitglied des Managementausschusses und CEO von North West Support Services, einer der größten Behindertenhilfsorganisationen in Tasmanien, geleitet.
Das Boot soll dazu genutzt werden, Menschen mit Behinderungen, gesundheitlichen Problemen, Alterung oder anderen ausgrenzenden Umständen das Segeln näherzubringen.
„Das RS Venture Connect SCS-Clubboot des Wynyard Yacht Club wird für eine Reihe von Aktivitäten eingesetzt, darunter Sailability, Segellernprogramme, Clubrennen und Training vor den internationalen RS Venture Connect-Wettbewerben“, erklärt Symonds. „Es ergänzt die 23 anderen Jollen des Clubs, darunter Optimists, Pacers, Hansa 303s und Laser, und ist das erste Boot mit Spinnaker und für ein breiteres Gewichtsspektrum geeignet. Der Wynyard Yacht Club hat dafür gesorgt, dass Sitzplätze für eine und zwei Personen zur Verfügung stehen. Das Ziel des Clubs ist es, ein Para-Trainingszentrum zu sein, wenn Segeln wieder in die Paralympics aufgenommen wird.“
Das RS Venture Connect bringt barrierefreies Bootfahren auf die nächste Stufe. Es bietet einfache, modulare Möglichkeiten, das Boot an eine Vielzahl behindertenspezifischer Anforderungen anzupassen, und alles kann auf demselben Boot nachgerüstet werden. Diese Funktion ermöglicht es Vereinen, Stiftungen und anderen Organisationen, langfristig parainklusive Programme durchzuführen. Kosten, Zeit und Ressourcen werden gespart, da ein Boot alles kann. Im Gegenzug beteiligen sich noch mehr Segler.
Das Boot im Wynyard Yacht Club wurde vom australischen Vertriebshändler RS Sailing bezogen und importiert. Segelrennboote PtyDas Team hat auf lokaler Ebene viel Arbeit geleistet, um Clubs in Australien zu ermutigen, RS Venture Connect auszuprobieren.
Parasegeln
„Das Wachstum des Parasailings in Australien war schwierig, da den Athleten keine finanziellen Mittel für Reisen innerhalb und außerhalb Australiens zur Verfügung standen. Viele frühere Trainingsprogramme sind ins Stocken geraten, was zur Folge hatte, dass die Teilnehmerzahlen stagnierten. Ungeachtet dieser Herausforderungen sind zwei australische Teams auf dem Weg zum RS Venture Connect Weltmeisterschaft 2024 noch in diesem Jahr“, sagt Symonds.
Symonds und seine Mannschaftskameradin Samantha Bailey sind einer von ihnen, neben den amtierenden Weltmeistern Genevieve Wickham und Grant Alderson, die Gold in der 2023 RS Venture Connect Worlds in Rostock, Deutschland.
Dan Jaspers, Vertreter der RS Venture Connect Class Builders, ist von den Neuigkeiten begeistert: „Ich freue mich sehr, dass der Wynyard Yacht Club in Tasmanien erfolgreich ein RS Venture Connect mit Seated Control System gekauft hat … das erste von vielen, die es in den kommenden Jahren geben wird. Die Aufnahme dieses preisgekrönten Bootes in die Flotte adaptiver Segelboote, die für das Inclusive Sailing-Programm des Clubs verwendet werden, wird in Zukunft eine große Rolle beim Wachstum des Para Inclusive-Segelns in Australien spielen. Ich freue mich darauf, Chris und seine Crew später in diesem Jahr bei der Class World Championship in Großbritannien zu sehen, damit ich ihm persönlich danken kann.“