50-jähriges Jubiläum Rolex Middle Sea Race: ein Erfolgserlebnis

Eine rekordverdächtige Flotte startete mit der Hingabe, Ausdauer und dem Geist, die dieses berühmte internationale Offshore-Rennen in den letzten fünf Jahrzehnten ausmachten, zum 50-jährigen Jubiläum des Rolex Middle Sea Race. 130 Yachten aus 29 Ländern, die erfahrene Aktivisten, unerschrockene Anfänger und diejenigen, die nach jahrzehntelanger Abwesenheit nach Malta zurückgekehrt sind, vereinen.

Das vom Royal Malta Yacht Club organisierte Rolex Middle Sea Race wurde 1968 in erster Linie gegründet, um lokalen korinthischen Seglern anspruchsvollere Segelmöglichkeiten im mediterranen Winter zu bieten. Aus diesem bescheidenen Ideal vor fünfzig Jahren erhebt sich heute ein internationales Ereignis von bedeutendem Rang. Seit 2002 ist Rolex Titelsponsor, der dieses Jahr seine sechs Jahrzehnte andauernde Verbindung mit dem Segelsport feiert. Diese Partnerschaft zwischen Club und Uhrenmarke fällt mit dem Wiederaufleben des Rennens in den letzten fünfzehn Jahren zusammen.

Die Hauptpreise

Eine in diesem Jahr nicht bedrohte Statistik war der 11 Jahre alte Rennrekord. Mit der vierten Einrümpferleine in Folge und einem fünften Gesamtrang ist der Amerikaner George David nun der am meisten dekorierte Skipper dieser Auszeichnung. Selbst der schnellste Multihull, der Maserati Multi 70 mit Skipper Giovanni Soldini, konnte die immer belastbarere Zeit von 47 Stunden, 55 Minuten und 3 Sekunden von Davids Vorgänger nicht übertreffen Wanderer 2007. Gesamtsieg im IRC-Handicap gehörte Géry Trentesaux's JPK 11.80 Kurier-Empfehlung aus Frankreich. Derselbe Trentesaux, der sich vor drei Jahren aus einer Flotte von 356 Yachten durchsetzte, um das Rolex Fastnet Race 2015 zu gewinnen.

Zeit zum Nachdenken

Wie passend, dass ein französischer Skipper beim goldenen Jubiläum des Rennens triumphierte. Schließlich war es ein Franzose, Albert Debarge, der 1968 seinem Freund John Ripard Snr die Möglichkeit bot, sich eine Yacht für die erste Regatta auszusuchen. Ein Rennen würde Ripard, ein renommierter lokaler Segler, gewinnen.

„Seine einzige Bedingung war, dass das Boot Josian heißen musste, so wie seine Frau“, erinnerte sich Ripard, der sich dafür entschied, einen Entwurf von einem damals aufstrebenden Bootsbauer, Nautor's Swan, in Auftrag zu geben.

Natürlich bot der Prunk der diesjährigen Regatta auch Ripard Snr Gelegenheit, sich an die erste Ausgabe des Wettbewerbs zu erinnern: eine Regatta, an der acht Yachten teilnahmen, die im Sommer dieses Jahres konzipiert wurde und zwischen denen fast jede verfügbare Stunde dauerte dann und der Start, um sicherzustellen, dass das Rennen stattfinden konnte.

Alan Green, ein britischer Segler, der Ende der 1960er Jahre auf Malta lebte und einer der Mitbegründer des Rennens war, wurde zu den diesjährigen Feierlichkeiten eingeladen. „Heute 130 Boote zu sehen, ist ein wahr gewordener Traum“, stellte er bei einer der vielen Sonderveranstaltungen fest, die anlässlich der diesjährigen Feierlichkeiten organisiert wurden. „Als wir dieses Rennen gestartet haben, war mir klar, dass die Formel stimmt. In einer meiner ersten Pressemitteilungen, die ich 1968 verfasste, und vielleicht aufgrund der ungestümen Natur der Jugend, haben wir dem Rennen bereits den Titel „Klassiker“ gegeben. Dies ist ein Titel, den es heute zu Recht verdient.“

Als das erste Rennen stattfand, hatte die Organisation und Promotion der Veranstaltung, an der etwa 50 verschiedene Gremien beteiligt waren, fast die gesamte Energie von Green verbraucht. Nach dem Rennstart am 30. November 1968 erinnerte sich Green, der auf die Teilnahme bestand, die ersten 200 Seemeilen lange geschlafen. Einmal ausgeruht half er beim Autofahren Sandetti insgesamt auf den dritten Platz. Ripard, der sich seinem 90. Geburtstag nähert, denkt über den Wandel der Zeiten nach: „Wenn du heute zu einem Rennen gehst, kannst du auf Knopfdruck genau wissen, wo du bist, wie schnell du fährst, wie die Strecke genau ist. Damals ging es darum, Ihren Umzug alle halbe Stunde zu überwachen und zu protokollieren. Ihr Kurs, Ihre berechnete Geschwindigkeit. Der Unterschied zwischen damals und heute ist astronomisch.“

Herrliche Rennbahn

Was vom ersten und dem heutigen Rennen gilt, ist die wilde Schönheit der Rennbahn. Ursprünglich eine Route im Uhrzeigersinn um Sizilien herum, ist sie heute eine 606-sm-Passage gegen den Uhrzeigersinn, die immer noch malerische und taktische Kreuzungen wie die Straße von Messina, den Ätna, die Vulkaninsel Stromboli, die zerklüfteten Äolischen und Ägadischen Inseln umfasst, die von Valletta aus beginnen und enden , die Kulturhauptstadt Europas 2018.

„Die Rennbahn ist die landschaftlich schönste der Welt. Es hat eine lange Geschichte und sehr variable Windbedingungen. Es kann schwer sein, es kann leicht sein“, fügte George David hinzu, dessen Crew auf der 88-Fuß-Maxi Wanderer kehre jedes Jahr nicht nur wegen des Charmes der Rennbahn nach Malta zurück, sondern auch mit einer zielstrebigen Mission. „Wir kommen jedes Jahr wieder, denn wenn der Rennrekord erneut gebrochen wird, wollen wir sicherstellen, dass wir es sind, die ihn brechen.“

Ein kleines Bootsrennen

Zu Beginn des Rennens war sich David jedoch bereits bewusst, dass eine neue Bestzeit im Ziel sehr unwahrscheinlich war. Eine beschwerliche Überfahrt von Capo Passero in Richtung der Straße von Messina am ersten Abend und in der Nacht verband diese Bedenken. Obwohl Wanderer und die Spitzenreiter nahmen nach der Stromboli-Runde Fahrt auf, sie beendete in den frühen Morgenstunden des Dienstagmorgens über 14 Stunden außerhalb des Renn-Benchmarks. David war stolz darauf, bei der Ankunft in Grand Harbour, Valletta, eine Rekordzahl von Siegen bei den Linienehren aufgestellt zu haben, und informierte seine Crew sofort, dass sie es 2019 erneut versuchen würden.

Als die Spitzenreiter auch am dritten Abend des Rennens in Valletta ankamen, wurde klar, dass dies kein großes Bootsrennen werden würde. Was folgte, war eine Prozession von Yachten, die die Ziellinie in Malta überquerten und vorübergehend die Führung des Rennens übernahmen. Momo, Endlosspiel, Tonnerre de Glen, alle auf einer Stufe könnten vom Erfolg träumen. Am vierten Nachmittag des Rennens nahm die Anfang des Jahres vom Stapel gelaufene Yacht von Trentesaux an der Westküste Siziliens Fahrt auf. Ihre Zeit auf den Inseln Pantelleria und Lampedusa legte nahe, dass sie ernst genommen werden musste. Und bei der Ankunft in Malta, Courrier Empfehlung übernahm die Führung des Rennens. Die Bühne war geschaffen, damit ein französisches Boot das Rennen zum dritten Mal gewinnt – nach Antares 1981 und Spirit of Ad Hoc 2008.

600-nm-Geschichte schreiben

Der Erfolg von Trentesaux beruht nicht auf einer gründlichen Kenntnis der Strecke – er hat das Rennen nur einmal im Jahr 1982 als 23-Jähriger, der gerade seinen Wehrdienst absolviert hatte, bestritten. Es ist vielmehr ein Triumph, der von der Leidenschaft für das Offshore-Segeln angetrieben wird und wie er feststellt: „Ein sehr starkes Team, ein gutes Boot, eine tolle Crew und gute Segel.“ Nach dem Rolex Fastnet zog sich Trentesaux aus dem Offshore-Rennen zurück, eine "Sucht", die er nur drei Jahre lang in Schach halten konnte. „Ich liebe die Atmosphäre des Offshore-Rennens und konnte nicht widerstehen, dieses Jahr zum Rolex Middle Sea Race zurückzukehren.“ Unter der rein französischen Crew von Trentesaux befand sich ein weiterer ehemaliger Rolex Fastnet-Gewinner. Alexis Loison, der 2013 Geschichte schrieb, als sie mit seinem Vater Pascal die ersten zweihändigen Gewinner des Rennens wurden.

„Dies ist eine großartige, schöne Rennstrecke. Wir hatten in den letzten 24 Stunden des Rennens viel Wind, davon waren 15 wirklich herausfordernd“, erklärte Trentesaux bei der Ankunft. Vielleicht kam jedoch der entscheidende Moment, als die Jacht vor Pantelleria aufbrach. Trentesaux, der Skipper, Anführer und erfahrenstes Mitglied der Crew, übernahm vier Stunden lang die Steueraufgaben und setzte all seine List ein, um sicherzustellen, dass Kurier-Empfehlung's Crew beruhigte alle Nerven und gewann in einer kritischen Phase verlorenes Terrain zurück.

Nachdem er das 50. Jubiläum des Rolex Middle Sea Race gewonnen hat, Kurier-Empfehlung planen, zur 2019. Ausgabe der Rolex Sydney Hobart 75 nach Australien zu reisen. Eine verlockende Gelegenheit für Trentesaux, als erster Skipper alle drei von Rolex mit Rolex verbundenen 600-nm-Offshore-Rennen zu gewinnen.

Erstmalige Leistungsträger

Zum ersten Mal traten die philippinischen Segler auf der 40-Fuß-Hurricane Hunter an und gehörten zu den Crews, die am weitesten nach Malta reisten. In einem Rennen mit 31 Ausfällen war ihr Erfolgserlebnis beim Überqueren der Ziellinie vor Valletta spürbar. „Wir haben nie daran gedacht, nicht fertig zu werden“, erklärt Skipper Albert Altura. „Es war ein hartes Rennen für uns. Wir haben immer Druck gemacht. Wir hatten alle Herausforderungen, die ein großes Rennen mit sich bringt – gebrochene Segel, ausgeblasene Spinnaker. Die Crew war alle gefasst, unser Geist wurde nie gebrochen. Die Windverhältnisse in diesem Rennen haben uns zu besseren Seglern gemacht.“

Während das Gewinnen der Hauptpreise und Klassen ein bedeutender Anreiz beim Rennen ist, sind die Erfahrungen und Herausforderungen, die beim Abschließen des Rennens gewonnen wurden, ebenso unvergesslich und charakterprägend. Vielleicht verkörperte kein Boot dies mehr als der letzte Finisher des Rennens, L'Aventure, die fünf Tage, 13 Stunden und 45 Minuten auf See verbrachte. Ebenso diejenigen, die beidhändig gesegelt sind und für die Ressourcen erweitert werden. In dieser Klasse triumphierte der letztjährige Gesamtsieger Igor Rytov mit Bogatyr. Vor einem Jahr bemerkte ein erschöpfter Rytov, dass er sich nicht vorstellen könne, ins Rennen zurückzukehren. Doch zwölf Monate später griff der russische Segler den Kurs mit ebenso viel Elan und Entschlossenheit an.

Eine Zeit zum Feiern

Ein weiterer der geladenen Gäste, Sir Robin Knox-Johnston, kehrte 1970 Jahre nach Beendigung des Rennens nach Malta zurück. Sein einziger Auftritt im Jahr XNUMX erfolgte nur XNUMX Monate nach seiner bahnbrechenden Solo-Non-Stop-Weltumrundung. Als Knox-Johnston den diesjährigen Rennstart von Saluting Battery, Valletta, beobachtete, sagte er: „Alle denken, dass die starken Winde schwierig sind. Segeln bei Windstille, dann kommt das Können. Deshalb ist das Rennen so attraktiv, weil man diese Kombination bekommt.“

Passenderweise feiert Knox-Johnston 2018 auch selbst ein goldenes Jubiläum, denn sein weltumspannendes Abenteuer begann am 14. Juni 1968. Eine legendäre Leistung, bei der ihm eine Rolex-Uhr als Navigationshilfe zur Seite stand – dieselbe Belohnung, die Trentesaux fünfzig Jahre später für seinen Sieg beim Rolex Middle Sea Race verliehen wurde. Es ist in der Tat ein bedeutendes Jahr für Jubiläen im Segelsport.

Von 1984 bis 1995 fanden keine Rennen statt. Obwohl dies der 50. Jahrestag des Rennens war, war es tatsächlich die 39. Ausgabe. Das 40. Rolex Middle Sea Race findet nächstes Jahr statt, beginnend am Samstag, 19. Oktober. Und zweifellos werden noch mehr Geschichten über Leidenschaft, Können und Entschlossenheit in die Geschichte dieses klassischen Rennens eingehen.

Rolex Middle Sea Race 2018 – Hauptpreisträger

Rolex Middle Sea Race Gesamtsieger
Rolex Middle Sea Race Trophy und Rolex-Uhr
Kurier-Empfehlung (FRA), Géry Trentesaux

Gewinner der ORC-Division
Boccale del Mediterraneo-Trophäe
Böhmen Praha Debra (CZE), Milan Tomek

Zweihand-Klasse
Andrea Vattani-Trophäe für Linienehren
John Illingworth Trophy für Gesamtsieg unter IRC
Bogatyr (RUS), Igor Rytov und Vyatcheslav Martynov

Ehrungen für Einrumpflinien
Ehrungen der RLR-Linie Trophäe
Wanderer (USA), George David

Mehrrumpfklasse
Malta Tourism Authority Trophy für das erste ausländische Boot, das fertig ist
Kapitän Morgan und MOCRA Trophäen für das erste Boot auf korrigiert Zeit
Maserati (ITA), Giovanni Soldini

Erstes maltesisches Boot
Transport Malta Trophy für das erste Boot über die Linie mit dem maltesischen Skipper und der Mehrheit der maltesischen Besatzungsmitglieder
Jonas Diamantino und Ramon Sant Hill (MLT), Comanchen-Räuber III

Arthur Podesta und Teddie Borg Trophäen für das erste maltesische Boot unter IRC und ORC
schwer fassbar 2 (MLT), Aaron, Cristoph und Maya Podesta

Erstes italienisches Boot
FIV Trophy für das erste italienische Boot unter ORC
Endloses Spiel (ITA), Pietro Moschini

Erste Schwanenyacht
Swan Mediterranean Challenge Trophy für den ersten Swan unter IRC
Lunz am Meer (AUT), Riccardo Genghini und Marietta Strasoldo

Klassensieger
IRC 1 – Momo (GER), Dieter Schön
IRC 2 – Optimale 3 (GRE), Periklis Livas und Nikolaos Lazos
IRC 3 – Tonnerre de Glen (FRA), Gerard Ludvić
IRC 4 – Hauptmann Harlock (FRA), Philipp Franz
IRC 5 – Kurier-Empfehlung (FRA), Géry Trentesaux
IRC 6 – Rossko (RUS), Sergej Kizijew

ORK 1 – roter Pfeil (RUS), Wadim Jakimenko
ORK 2 – Endloses Spiel (ITA), Pietro Moschini
ORK 3 – Sei wild (ITA), Renzo Grottesi
ORK 4 – schwer fassbar 2 (MLT), Aaron, Cristoph und Maya Podesta
ORK 5 – Böhmen Praha Debra (CZE), Milan Tomek
ORK 6 – Rotverschiebung neu geladen (GBR), Ed Fishwick

Das Rolex Middle Sea Race wird vom Ministerium für Tourismus, der Malta Tourism Authority, Transport Malta, Yachting Malta, Marina di Valletta, Grand Hotel Excelsior Marina und der Grand Harbour Marina unterstützt.

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