Fünf aufregende Marine-Startups sprechen über Skalierung und was es Neues für 2026 gibt.

MIN Wir treffen fünf innovative maritime Startups, die auf Spitzentechnologie, Digitalisierung und Nachhaltigkeit setzen. Welche Probleme lösen sie? Was kommt als Nächstes? Und welche Partnerschaften werden die nächste Entwicklungsphase vorantreiben und das Wachstum der Unternehmen fördern?

Nachdem sie sich bei Metstrade Startups – eine Kooperation zwischen Yachting Ventures und Metstrade – Die Unternehmen erörtern ihre zukünftige Strategie und was sie dem breiteren Schifffahrtsmarkt im Jahr 2026 bieten wollen.

Boatee

Das italienische Marine-Startup Boatee, das auf der Metstrade 2025 sein Branchen- und Pressedebüt gibt, will mit einem leichten neuen elektrischen Außenbordmotor auf den Markt kommen. 

„Boatee entstand aus unserer Unzufriedenheit als Bootsfahrer mit schweren, lauten und komplizierten kleinen Außenbordmotoren“, erklärt Cesare Malescia, Gründer und CTO. „Zwar gab es bereits einige elektrische Alternativen auf dem Markt, aber wir wollten einen Motor, der deutlich einfacher und leichter ist. Also haben wir einen Elektromotor entwickelt, der unglaublich leicht, leistungsstark und intuitiv zu bedienen ist. Es geht darum, den Aufwand zu reduzieren und die pure Freude am Wasser zurückzubringen.“

Der Fokus von Boatee liegt auf dem Endverbraucher, insbesondere auf Beibootbesitzern und Eignern kleiner Segelboote, die Wert auf Leichtigkeit und Einfachheit legen. 

Malescia zufolge löst das Produkt zwei zentrale Probleme der Nutzer. Erstens das Gewicht: Mit unter 6 kg ist der Boatee-Motor leicht und somit einfach zu transportieren und zu montieren. „Dadurch wird ein wesentliches Hindernis für das Bootfahren beseitigt“, fügt er hinzu. 

„Wenn die Leute es zum ersten Mal hochheben, fragen sie: ‚Das ist alles?‘ Die Reaktion auf sein geringes Gewicht ist unmittelbar und bestätigt unsere Kernmission. Rückmeldungen der nationalen und internationalen Presse sowie der ersten Händler, die den Prototyp getestet haben, hoben seine überlegene Leistung und Effizienz im Vergleich zu bestehenden Optionen auf dem Markt hervor.“

Doch dieses Gewicht zu erreichen, war alles andere als einfach. „Technisch gesehen bestand unsere größte Herausforderung darin, den Zielkonflikt zwischen Leistung und Gewicht zu überwinden. Ein echtes 4-PS-Äquivalent zu entwickeln, das weniger als 6 kg wiegt, war eine Obsession, die intensive Forschung und Entwicklung erforderte.“

Zweitens betont Malescia die Einfachheit des Außenbordmotors. „Wir haben die Komplexität beseitigt. Es wird kein Kraftstoff, kein Öl benötigt und der Wartungsaufwand ist minimal. Unser Design ist einfach zu bedienen und einfach zu besitzen.“

Nachhaltigkeit ist natürlich ein zentraler Faktor. „Wir gehen in erster Linie die Umweltauswirkungen herkömmlicher Außenbordmotoren an. Jüngste Studien zeigen, dass über 15 Prozent der Küstengewässerverschmutzung durch unverbrannten Kraftstoff, Öl und Abgase dieser Motoren verursacht werden. Boatee beseitigt dieses Problem vollständig mit seinem emissionsfreien Elektroantrieb und trägt so zum Erhalt der empfindlichen Ökosysteme bei, die wir so gerne erkunden“, sagt Malescia.

Die Herausforderungen des Startup-Lebens sind ziemlich universell, aber Malescia weist auf Bereiche hin, in denen mehr Zusammenhalt den Weg im maritimen Sektor ebnen könnte. 

„Aus unternehmerischer Sicht stellt die Bewältigung der globalen Zertifizierungs- und Compliance-Landschaft eine bedeutende Herausforderung für jedes Hardware-Startup dar. Wir sehen dies nicht als Hindernis, sondern als Chance für die Weiterentwicklung der Branche.“ 

„Wir sind optimistisch, was eine Zukunft angeht, in der vereinfachte Regulierungen dazu beitragen, nachhaltige Innovationen zu beschleunigen, und wir freuen uns darauf, Teil des Dialogs zu sein, der diesen Fortschritt mitgestaltet.“

„Besonders begeistert uns der kooperative Geist Nordeuropas, wo Marken gemeinsam daran arbeiten, den Wassersport zugänglicher und nachhaltiger zu gestalten. Wir sind überzeugt, dass Italien eine enorme Chance bietet, diese Denkweise ebenfalls zu fördern. Als Land mit einer der höchsten Küstenlängen pro Einwohnerzahl in Europa ist Italien bestens positioniert, um eine Vorreiterrolle im Bereich nachhaltiger Wassersport einzunehmen. Wir sehen dies nicht als Innovationslücke, sondern als Startpunkt. Unser Ziel ist es, diese neue Welle anzustoßen und zu beweisen, dass italienisches Design und Ingenieurwesen den Weg für eine zugänglichere und nachhaltigere maritime Zukunft ebnen können.“

Mit Blick auf die Zukunft hat Boatee klare Ziele für die nächsten 12 bis 18 Monate.

„[Wir wollen] bis Ende 2025 alle Vorbestellungen erfolgreich abwickeln, unser grundlegendes Händlernetzwerk in wichtigen europäischen Märkten aufbauen und Prototypen für unsere leistungsstärkeren 3-kW- und 6-kW-Modelle fertigstellen, um die Boatee-Familie zu erweitern.“

Venturi-Effekt

Effeto Venturi ist ein italienisches Start-up-Unternehmen im Bereich Meerestechnologie, das ein innovatives autonomes Bojensystem namens GiPSy entwickelt. Die Bojen sind so konzipiert, dass sie eine leichte, präzise und nachhaltige Alternative zur herkömmlichen Verankerung bei Veranstaltungen auf dem Wasser bieten.

Gründerin Valentina Venturi erklärt: „Wir bauen Roboterbojen, die die traditionellen verankerten Regattamarken im Wassersport ersetzen. Anstatt schwere Anker zu legen und diese mit Booten zu bewegen, positionieren sich unsere Bojen automatisch neu, was die Regattaleitung schneller, sicherer und nachhaltiger macht.“ 

„Wir sind außerdem die Ersten, die eine sehr kleine Roboterboje für Segeltrainer entwickelt haben, ein tragbares Hilfsmittel, das sie jeden Tag auf dem Wasser einsetzen können, nicht nur bei großen Veranstaltungen.“

Die Leistungsfähigkeit des Systems wurde während der Olympischen Regatta 2024 in Paris eindrucksvoll unter Beweis gestellt, wo die GiPSy-Bojen unauffällig ihren Dienst verrichteten. 

Trotz erheblicher Schwankungen in Windstärke und -richtung blieben Startlinien und Markierungspositionen während des gesamten Wettbewerbs dank der präzisen Positionierungs- und Echtzeit-Kursanpassungstechnologie von GiPSy genau.

„Regattakomitees benötigen üblicherweise Begleitboote, Besatzungen, Anker und viel Zeit, um einen Kurs festzulegen. Das ist teuer, umweltschädlich und logistisch aufwendig. Hinzu kommt, dass das Ankern in vielen Gebieten zum Schutz des Meeresbodens verboten ist. Unsere Bojen hingegen können auf Befehl ihre Position einnehmen, diese präzise halten und sich innerhalb von Minuten an Wind- oder Kursänderungen anpassen.“

GiPSy richtet sich an Vereine und Verbände im gesamten Wassersportbereich, wie beispielsweise Segel-, Ruder-, Wakeboard- und Freiwasserschwimmverbände. 

Der wichtigste frühe Anwender des Startups war der französische Segelverband, dessen Feedback sich als maßgeblich erwies. 

„Durch die enge Zusammenarbeit konnten wir das Produkt weiterentwickeln, und viele der technischen Spezifikationen, wie beispielsweise die Einsatzfähigkeit bei Windgeschwindigkeiten von über 30 Knoten und starken Strömungen, stammen direkt aus dieser Kooperation. Sie halfen uns, unter realen Bedingungen zu testen, Grenzfälle zu identifizieren und sowohl Hardware als auch Software zu optimieren, um den Anforderungen im Hochleistungssegelsport gerecht zu werden“, fügt Venturi hinzu. 

Das Startup hatte mit Lieferkettenproblemen zu kämpfen, was sich jedoch als positiver Nebeneffekt in der Produktion erwies: „Eine der größten Herausforderungen war der Mangel an wichtigen elektronischen Bauteilen zu kritischen Zeiten. Zeitweise bremste dies die Produktion in Phasen hoher Nachfrage. Das zwang uns dazu, eigene Platinen zu entwickeln und herzustellen, wodurch wir die volle Kontrolle über Lieferkette und Zuverlässigkeit erlangten. Letztendlich wurde die Herausforderung zum Vorteil, und wir sind nun weniger abhängig von globalen Engpässen und verfügen über ein robusteres und besser auf unsere Bedürfnisse zugeschnittenes Produkt.“

Auf die Frage nach anderen Innovatoren im maritimen Bereich antwortet Venturi: „Ein Unternehmen, das wir sehr bewundern, ist BlueRobotics, unser Lieferant für Antriebssysteme. Wir schätzen besonders, dass sie von einem realen, praktischen Bedarf ausgingen: erschwingliche, zuverlässige Antriebssysteme für die Meeresrobotik, die es damals noch nicht gab. Ihre Produkte sind heute robust, offen und technisch ausgereift, und sie haben eine starke Community darum aufgebaut. Das ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie man ein klar definiertes Problem mit intelligentem, skalierbarem Design löst.“

In den kommenden 12 bis 18 Monaten konzentriert sich Effeto Venturi auf drei wichtige Meilensteine. „Erstens bauen wir unsere Mietflotte aus – sie hat sich seit dem letzten Jahr bereits vervierfacht, aber die Nachfrage übersteigt weiterhin das Angebot. Zweitens starten wir die Serienproduktion unserer neuen Polyethylen-Bojen in großen und kleinen Formaten. Und drittens prüfen wir die Modernisierung unserer Technologie durch die Integration neuer Kommunikationsprotokolle wie LoRa und die Implementierung von hochpräzisem GPS mittels Echtzeitkinematik (RTK).“

Wettbewerber

Competr – ein Akronym für counterrotating and tractor propellers electric outboard – wurde vom UniBoAT-Forschungsteam am Institut für Wirtschaftsingenieurwesen der Universität Bologna entwickelt und hat zum Ziel, den elektrischen Antrieb zu revolutionieren. 

Competr entwickelt und konstruiert ultraleichte elektrische Außenbordmotoren mit gegenläufigen Traktorpropellern, die auf hohe Leistung bei gleichzeitig kompakter und zugänglicher Bauweise ausgelegt sind. 

Iacopo Roncuzzi, Mitbegründer von Competr, erklärt: „Herkömmliche Außenbordmotoren mit Verbrennungsmotor sind laut, umweltschädlich und werden in Seen und Küstengebieten zunehmend eingeschränkt. Bestehende elektrische Lösungen sind oft zu schwer oder zu leistungsschwach, um praktikabel zu sein. Unser Motor löst beide Probleme: Er bietet eine leichte, effiziente und nachhaltige Alternative, die die von anspruchsvollen Bootsfahrern erwartete Leistung erbringt.“

Der 22 kg schwere elektrische Außenbordmotor verfügt über patentierte, gegenläufige Doppelpropeller, einen Kohlefaserrahmen und eine modulare Plug-and-Play-Batterie – und bietet laut Roncuzzi die Leistung und Reaktionsfähigkeit von viel schwereren Verbrennungsmotoren, jedoch ohne deren Lärm und Emissionen. 

„Die größte Herausforderung bestand darin, die Entwicklung fortschrittlicher Funktionen, wie beispielsweise gegenläufige Traktorpropeller, mit dem Erfordernis der industriellen Skalierbarkeit in Einklang zu bringen. Der Übergang von einem an der Universität erprobten Prototyp zu einem Produkt, das in gleichbleibend hoher Qualität hergestellt und zu einem wettbewerbsfähigen Preis angeboten werden kann, erfordert Zeit, Kapital (und zwar viel!) sowie eine enge Zusammenarbeit mit spezialisierten Zulieferern.“

Das Design wurde speziell für den Einsatz auf See konzipiert, insbesondere für leichte Boote, Beiboote und kleine Wasserfahrzeuge, bei denen Gewicht und Effizienz von größter Bedeutung sind.

„Einige der zugrundeliegenden Technologien, wie etwa leichte Kohlefaserstrukturen, fortschrittliche Kühl- und Schmiersysteme sowie modulare Batteriesysteme, haben branchenübergreifendes Potenzial und könnten im Automobil- oder Luftfahrtsektor Anwendung finden“, fügt er hinzu. 

Das Startup konzentriert sich primär auf Erstausrüster (OEMs), Bootsbauer und Werften, die eine hochwertige elektrische Antriebslösung in ihre Produktlinien integrieren möchten. Zu den weiteren Zielmärkten zählen Endkunden wie Yachtbesitzer, Sportmannschaften und Vermietungsdienste.

Angesichts des zunehmenden regulatorischen Drucks auf den Einsatz umweltschädlicher Motoren in Binnen- und Küstengebieten positioniert sich Competr, wie viele andere Startups im maritimen Sektor, strategisch als glaubwürdige, leistungsstarke elektrische Alternative. 

Roncuzzi erklärt: „Das Feedback war äußerst positiv, insbesondere hinsichtlich des geringen Gewichts, der einfachen Installation und der Manövrierfähigkeit des Geräts. Bei Wettbewerbstests, wie beispielsweise der Monaco Energy Boat Challenge, hoben die Piloten die Reaktionsfähigkeit der gegenläufigen Propeller und die im Vergleich zu herkömmlichen Elektromotoren größere Reichweite hervor. Diese Rückmeldungen flossen in die Weiterentwicklung des neuesten Prototyps ein.“

Die Teilnahme von Competr an Veranstaltungen wie der Monaco Energy Boat Challenge hat auch dazu beigetragen, den Designansatz unter realen Bedingungen zu validieren und das technische Selbstvertrauen und die Sichtbarkeit des Teams innerhalb der maritimen Innovationsgemeinschaft zu stärken.

Mit Blick über die eigene Entwicklung von Competr hinaus und auf andere Unternehmen, die den Fortschritt bei der Elektrifizierung von Schiffsmotoren vorantreiben, sagt Roncuzzi: „Wir bewundern Torqeedo dafür, dass sie zu den ersten gehörten, die den Markt für elektrische Außenbordmotoren erschlossen haben. Während wir eine leichtere und effizientere Lösung entwickeln, war ihre Fähigkeit, die Elektromobilität in das Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit zu rücken, maßgeblich dafür, den Weg für Unternehmen wie unseres zu ebnen.“

Die Prioritäten für die nächsten 12 bis 18 Monate liegen auf dem Abschluss der Vorserienproduktion, dem Abschluss wichtiger OEM-Partnerschaften und der Auslieferung der ersten Pilotgeräte an ausgewählte Werften und Vereine. „Wir wollen die Industrialisierung abschließen, unser IP-Portfolio stärken und das Produkt anhand realer Anwendungsfälle validieren. Kommerziell planen wir erste Vorverkäufe im Jahr 2025 und die Auslieferung der Pilotgeräte im Jahr 2026.“

SmartdrinX

„An Bord ist der Platz begrenzt, und das Aufbewahren von Flaschen oder das Mischen von Getränken kann umständlich und unzuverlässig sein. Unser System löst dieses Problem, indem es Getränke in der richtigen Temperatur und Menge ausgibt – ganz unkompliziert. Es geht darum, der Crew die Arbeit zu erleichtern und sicherzustellen, dass Eigner und Gäste ein gleichbleibend hochwertiges Erlebnis genießen“, erklärt er.

„Wir arbeiten hauptsächlich mit OEMs und Werften zusammen, die innovative Hospitality-Features in Neubauten anbieten möchten. Aber es gibt auch einen starken Markt für Refits und die Charterbranche, wo Lieferanten und Eigentümer Modernisierungen ohne größere Umbauten wünschen.“

Was das Feedback angeht, sagt Hansen, dass die Besatzungen die Einfachheit und die Platzersparnis lieben, während Eigentümer und Gäste die Qualität und den Komfort schätzen.

„Die ersten Anwender haben hervorgehoben, wie es Abfall reduziert, Zeit spart und dem Bord-Erlebnis einen Wow-Effekt verleiht“, fügt er hinzu. 

„Die Schifffahrtsbranche legt Wert auf Zuverlässigkeit und Tradition, daher muss jede Neuerung bewiesen werden“, fährt Hansen fort. „Unsere größte Herausforderung bestand darin, nachzuweisen, dass unsere Systeme robust genug für den Einsatz auf See sind. Das erforderte strenge Tests, die Anpassung der Designs an die maritimen Gegebenheiten und die enge Zusammenarbeit mit den ersten Anwendern, um Vertrauen aufzubauen.“

Hansen, der sich von der breiteren maritimen Gemeinschaft inspirieren ließ, sagt: „Dometic ist ein Unternehmen, zu dem wir aufsehen. Sie haben grundlegende Komfortfunktionen wie Kühl- und Klimasysteme genommen und sie perfekt an das Leben auf See angepasst. Sie haben bewiesen, wie man alltägliche Bedürfnisse in Lösungen umsetzt, die auf See funktionieren – eine Philosophie, die wir bei SmartdrinX teilen.“

In den nächsten 12 bis 18 Monaten plant das Team, die Installationen auszuweiten, um eine solide Referenzbasis zu schaffen, die Installationen auf privaten Yachten als Nachrüstprodukt zu skalieren, Partnerschaften mit führenden Werften und OEMs einzugehen, um SmartdrinX-Systeme in Neubauten zu integrieren, in die Charterbranche einzusteigen und eine SmartdrinX-App auf den Markt zu bringen, um die Getränkekonfiguration, personalisierte Getränke und KI-Unterstützung für Getränkerezepten zu automatisieren. 

„Wir möchten uns mit Bauherren, Lieferanten und Eigentümern treffen, neue Partnerschaften eingehen und, was am wichtigsten ist, auf den Markt hören, damit wir unser Angebot weiter verfeinern können“, so Hansen abschließend.

Marine Innovations Limited

Das britische Marine-Startup Marine Innovations Limited entwirft und fertigt maritimes Zubehör, das clevere Technik mit Alltagstauglichkeit verbindet. 

Die Idee stammt von den Gründern und passionierten Bootsfahrern Bradley & Rachel Davis. Das Sortiment umfasst Lösungen wie den Adjustable Fender Mate, den Fender Slider, den Rope Looper und die Ultimate Boat Bar.

Rachel Davis erklärt: „Wir entwickeln innovative Bootsprodukte, die das Leben auf dem Wasser einfacher, sicherer und angenehmer machen. Jedes unserer Produkte ist eine Eigenentwicklung, basierend auf unserer langjährigen Erfahrung im Bootssport. Wir lösen Probleme, die bei herkömmlichen Bootsprodukten oft unberücksichtigt bleiben. Unser Fokus liegt auf einfachen, effektiven und erschwinglichen Designs, die jeder Bootsbesitzer ohne komplizierte Einrichtung oder Wartung nutzen kann. Unsere Ideen heben sich in einem Markt ab, in dem viele Produkte entweder nicht die gewünschte Leistung erbringen oder nicht langlebig sind.“

Bradley Davis erklärt, dass das Unternehmen hervorragendes Feedback von Nutzern mit motorischen Einschränkungen erhalten habe, „die sagen, dass Produkte wie …“ Fender Mate, Rope Looper und Fender Slider „Sie sollen lernen, Seile selbstständig zu handhaben“, wodurch das Selbstvertrauen und der Spaß auf dem Wasser gesteigert werden. 

„Auch professionelle Skipper, die zusammen über eine Million Seemeilen zurückgelegt haben, loben unsere Produkte als bahnbrechend für das Alleinfahren auf dem Boot und für die Effizienz an Bord.“

Das Unternehmen zielt auf Yachthäfen und Bootsausrüster sowie auf Online-Händler und Distributoren für Wassersportartikel ab.

Wie für viele Startups in der Schifffahrtsbranche erwies sich die Sichtbarkeit als Herausforderung. „Unsere größte Herausforderung bestand bisher darin, uns in einer Nischenbranche zu etablieren und gleichzeitig Produkte zu vermarkten, von denen noch niemand gehört hatte – und das alles mit einem knappen Budget. Ohne externe Investitionen mussten wir sehr einfallsreich sein und oft mehrere Aufgaben gleichzeitig übernehmen: Design, Marketing, Kundenservice, Social Media, Verpackung und Buchhaltung“, fügt Rachel hinzu. 

„Um die Markenbekanntheit von Grund auf aufzubauen, waren die Teilnahme an Bootsmessen, die Teilnahme an Tagen der offenen Tür in Marinas, Kaltakquise, die Produktion von Demovideos und die Aufforderung an Kunden, die Marke weiterzuempfehlen, notwendig. Die Entwicklung von Produkten, die für alle Arten von Bootsfahrern geeignet sind, erforderte zudem rigorose Tests, Optimierungen und erneute Tests.“ 

Kurz- bis mittelfristig plant das Duo, die Produktpalette von Marine Innovations Limited zu erweitern und strategische Partnerschaften einzugehen. 

Bradley Davis fügt hinzu: „Wir planen die Zusammenarbeit mit Bootsausrüstern, Bootsherstellern und Hafenbetreibern. Wir investieren mit Leidenschaft verstärkt in Forschung und Entwicklung, kundenorientiertes Design und nachhaltige Materialien. Unser Ziel ist es, ein Unternehmen aufzubauen, das für Kreativität, Qualität und Integrität bekannt ist – und nicht nur für seine Produktpalette.“

Das Flaggschiffprodukt des Startups, der Adjustable Fender Mate, vereinfacht die Fenderhandhabung durch schnelles Anbringen und Verstellen. „Im Mittelpunkt all unserer Produkte steht eine einfache Philosophie: Bootszubehör soll erschwinglich, zuverlässig und langlebig sein“, ergänzt Rachel Davis. 

„Wir legen außerdem Wert darauf, unsere Produkte aus recycelten Materialien wie Nylon herzustellen und setzen Glasfasern ein, um zusätzliche Festigkeit und Haltbarkeit zu erzielen.“ 

„Wir bieten austauschbare Teile an, um die Umweltbelastung zu reduzieren, und verwenden eine minimale Verpackung. Alle Anleitungen sind als Video verfügbar.“

Die Gründer würdigen die breitere Welle maritimer Innovationen und betonen ihre Bewunderung für CoastKeys innovativen Ansatz in puncto Bootssicherheit, der intelligente Technologie mit praktischem Design kombiniert, um das Bootfahren sicherer und angenehmer zu gestalten.